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Opinión |
mayo-junio
2004 |
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El biodiesel en
Cataluña |
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Jordi Vaquer
Director
Técnico de BDP - BioDiesel Peninsular
info@bdp-biodiesel.com |
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En Cataluña, desde el año
1993 el transporte es el primer sector consumidor de
energía. Entre los años 1965 y 2000, el
consumo energético del sector del transporte se
ha multiplicado por 7,3 y las previsiones a medio plazo
en Cataluña apuntan hacia un aumento del peso
de este sector en la demanda energética. Así como
en los otros sectores el consumo de energía se
reparte entre diferentes formas de energía (electricidad,
gas, carbón, etc...), en el sector del transporte
la diversificación energética es mínima:
los derivados del petróleo cubren el 98,6% de
todas las necesidades energéticas del sector en
Cataluña.
Este problema se agrava si se considera
el impacto medioambiental que supone el consumo en masa
de combustibles
derivados del petróleo: efecto invernadero y
contaminación atmosférica (origina CO2 ,
CO, HC, NOx, SO2 y otras partículas). Aún
así, existen otras repercusiones indirectas
como la contaminación de suelos, el efecto barrera
generado por las infraestructuras, o la contribución
al agotamiento de fuentes energéticas y otros
recursos no renovables.
Por otra parte, uno de los residuos
más peligrosos
que todavía tenemos en nuestras ciudades es
el aceite de cocina usado. Este tipo de aceite aunque
sea de origen vegetal y/o animal no es biodegradable
y durante el proceso de calentamiento al cual está sometido,
se degrada y se convierte en peligroso para la salud
humana. Su calidad de NO biodegradable hace que sea
muy difícil de eliminar. Cada vez que se tira
por la cloaca y va a parar a una EDAR origina, primero
problemas de obturación de cañerías
por su alto punto de solidificación y después,
problemas de intercambio de oxígeno en la parte
biológica por las películas flotantes
que provoca.
Hasta hace muy poco, la exigua recolección
que se llevaba a cabo de este residuo todavía
iba destinada a utilizarse como una de las materias
primas para el mercado de los piensos animales. Pero
el problema de recoger un residuo peligroso para la
salud e introducirlo de nuevo en la cadena alimenticia
generó graves problemas sanitarios (crisis de
las “dioxinas” en Bélgica), que
provocó que muchos países de la Unión
Europea acabaran prohibiendo el uso de este producto
para la fabricación de piensos.
La empresa HIJOS
DE CANUTO VILA S.A. “CAVISA” de
Llerona (Barcelona) es un Gestor de Residuos autorizado
por la Agencia de Residuos de Cataluña del Departamento
de Medio ambiente de la Generalitat de Catalunya que
dedica su actividad a la recogida y reciclaje de estos
aceites en toda Cataluña. CAVISA, consciente
del nueve giro que hacía falta tomar y las responsabilidades
que eran necesarias adoptar para gestionar este residuo,
emprendió una investigación de tecnología
con el objetivo de alcanzar la mejor solución
para tratar los aceites vegetales usados.
El resultado
de esta intensa búsqueda concluyó en
el concepto de BIODIESEL, un combustible obtenido a
partir de estos aceites residuales totalmente biodegradable
y ecológico. En este sentido, instaló una
planta de producción de biodiesel (Stocks del
Vallès, S.A.) también conocida como “BDP-BioDiesel
Peninsular”, que está operativa desde
el pasado mes de marzo de 2002 con una producción
de 6.000 toneladas anuales de biodiesel y que inició su
actividad comercial en septiembre de 2002 . La empresa
está participada entre otros por el Instituto
Catalán de la Energía de la Consejería
de Industria y Turismo de la Generalitat de Catalunya.
El
biodiesel (éster metílico) es un
combustible líquido que se obtiene de diversas
transformaciones y reacciones químicas realizadas
a partir de aceite vegetal y metanol. Presenta unas
propiedades y características muy similares
a las del gasoil que, en general, lo hacen especialmente
apto para ser usado en motores diesel, utilización
que se puede realizar sustituyendo el gasoil o mezclándolo
con el mismo, sin necesidad de efectuar cambios en
los motores de los vehículos.
Respecto a las
emisiones a la atmósfera, es
necesario decir que los análisis realizados
hacen patente que el uso de biodiesel ofrece ventajas
medioambientales en relación con los combustibles
convencionales por el hecho de que rebaja de forma
muy notable todos los niveles de contaminantes. Además,
los biocombustibles no contribuyen al efecto invernadero,
dado que el CO2 que se genera en su combustión
se ha captado a través de la fotosíntesis
en el crecimiento de las plantas necesarias para su
producción, sin incrementar, por tanto, la cantidad
de CO2 a la atmósfera. Aún así,
es biodegradable en un 98% en tan solo 21 días.
Paralelamente,
en el marco de las medidas necesarias para el cumplimiento
del Protocolo de Kyoto, el mes
de julio de 2002 el Parlamento Europeo aprobó una
directiva que aventajaba la producción y utilización
de biocarburantes, con un aumento progresivo de hasta
el 20% en el 2020.
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