El Colegio de Ambientólogos de Cataluña, el primer colegio profesional de ambientólogos del Estado español, se constituye como la institución de referencia para los profesionales d este ámbito, administraciones, empresas y sociedad en general. El COAMB se constituyó formalmente el 15 de mayo de 2004. Desde entonces, los ambientólogos y todos los catalanes contamos con un órgano que vela por el ejercicio de esta nueva profesión y por un desarrollo más sostenible de la sociedad catalana.

Cabe recordar que Cataluña ya fue pionera a la hora de establecer el título de licenciado en Ciencias Ambientales el año 1992. Efectivamente, hace unos catorce años un grupo de expertos y catedráticos diseñaron un nuevo plan de estudios para una licenciatura que, aunque se ofrecía ya en otros países –Inglaterra, Estados Unidos, Italia, Holanda, etc.-, todavía no existía en el nuestro. La iniciativa tuvo éxito y hoy 32 universidades en toda España ya imparten los estudios de Ciencias Ambientales. Al cabo de estos años, se ha conseguido convertir aquella licenciatura en una profesión, y una profesión de futuro, la profesión de ambientólogo.

En Catalunya, los estudios se imparten actualmente en cuatro universidades: UAB, UB, UDG y UVic. Además, la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), creada en el año 1972, también ofrece la posibilidad de obtener la titulación como oferta universitaria a distancia. La puesta marcha de esta oferta educativa ha permitido atender la demanda existente de unos estudios superiores que responden a nuevas necesidades sociales y que han abierto un nuevo campo en nuestro mercado de trabajo.

Los ambientólogos, es decir, los licenciados y doctores en Ciencias Ambientales, somos profesionales multidisciplinares en el ámbito del medio ambiente. Queremos aportar nuestro punto de vista al sector ambiental, que cuenta ya con muy buenos profesionales de otras disciplinas que han sido pioneros en este campo y sin cuya existencia seguramente nosotros no existiríamos. Actualmente en Cataluña hay más de un millar de ambientólogos ejerciendo. Las tareas desarrolladas son diversas, pero a grandes rasgos, y a modo de ejemplo, se podrían citar las siguientes funciones de la profesión: gestión ambiental en organismos públicos y privados; asesoramiento científico y técnico sobre temas de sostenibilidad ambiental; planificación, análisis y gestión de espacios naturales; sensibilización ambiental; negociación, participación y mediación en conflictos ambientales; prevención y control de la calidad ambiental; evaluación de impacto ambiental; diseño de políticas ambientales; gestión de recursos naturales y gestión energética, entre otras. Los ambientólogos tenemos un perfil generalista que nos distingue de otros profesionales, puesto que nos permite abordar profesionalmente el medio ambiente desde una perspectiva científico-técnica, pero también incorporando aspectos sociales y económicos.

Desde el año 1999 el COAMB (y anteriormente la Asociación Catalana de Ciencias Ambientales, cuando éste todavía no existía) desarrolla cada dos años un estudio de inserción laboral entre los profesionales que ejercen en Cataluña. El último estudio, elaborado el 2005, contó con la participación de más de 500 ambientólogos, a quienes se les plantearon cuestiones relacionadas con la situación laboral, el nivel retributivo y la formación complementaria realizada. El estudio constata que el grado de inserción laboral se mantiene muy alto, puesto que el porcentaje de ambientólogos trabajando directamente en el campo ambiental es del 91 %. La situación laboral de hombres y mujeres es muy similar, existiendo diferencias únicamente en el porcentaje de desocupación (7 % en el caso de los hombres y 3 % en el caso de las mujeres).

Respecto a la organización en la que trabajan los ambientólogos, en los años 2003 y 2005, el sector de la administración se ha mantenido prácticamente invariable, mientras que el sector universidad/investigación, consultoría e industria han aumentado significativamente. Por último, el porcentaje de autónomos se ha reducido en estos dos años.

En relación a la retribución media de los ambientólogos, esta ha ido creciendo progresivamente a lo largo de los años, a medida que la experiencia de los ambientólogos ha aumentado. La retribución más baja es la del sector de la formación, comunicación y educación ambiental; mientras que la más alta corresponde al sector de la fiscalidad/contabilidad ambiental. Por organismos, los ambientólogos de la administración pública son los que perciben la retribución más alta.

Analizando los resultados de este último estudio y comparándolos con los tres anteriores, se puede prever que en el futuro siga teniendo lugar una cierta reducción del porcentaje de ambientólogos autónomos, mientras que se estabilizan los porcentajes en el resto de categorías laborales. Por ámbitos temáticos, la tendencia es que se mantenga, e incluso se potencie, la diversificación de los sectores (sinónimo de madurez laboral), aun cuando previsiblemente los más importantes seguirán siendo la formación, comunicación y educación ambiental, la gestión ambiental municipal y la gestión y tratamiento de residuos.

En resumen, cada vez está más claro que los problemas ambientales que tenemos actualmente delante no se pueden solucionar sólo con una visión exclusivamente científica y tecnológica. Hace falta integrar también otras visiones de tipo social y económico. Es precisamente esta forma de entender el medio ambiente en sentido amplio, incorporando conceptos socioeconómicos, jurídicos, políticos, de negociación, etc. el que considero que es un importante valor añadido que aportamos y aportaremos los ambientólogos a la sociedad catalana.

Para más información podéis consultar: www.coamb.org