A partir d’aquest novembre, Barcelona comptarà amb un sistema de transport fins ara inèdit a Catalunya: el cotxe multiusuari. Conegut arreu del món com a car sharing, introdueix un nou concepte de mobilitat, basat en una flota de cotxes compartits per socis que només paguen per les hores que els fan servir i els quilòmetres que recorren.

Aquest projecte, contemplat en el Pla de Millora Energètica de Barcelona com a mesura d’estalvi energètic, ha estat impulsat per l’Associació per a la Promoció del Transport Públic (PTP) que, després de realitzar un estudi de viabilitat, ha constituït, amb la Generalitat de Catalunya i l’Ajuntament de Barcelona, la Fundació Mobilitat Sostenible i Segura. Al seu torn, aquesta Fundació i vàries empreses del sector de la mobilitat i el transport han creat Catalunya Carsharing S.A., l’empresa prestadora del servei.

El car sharing o cotxe multiusuari ofereix la possibilitat d’utilitzar un vehicle quan es necessita, però sense haver de ser-ne el propietari i de patir tots els inconvenients i costos econòmics que això comporta: adquisició, assegurança, impostos, plaça d’aparcament, reparacions i revisions, combustible...

Per accedir a aquest servei, l’usuari podrà donar-se d’alta segons tres modalitats diferents: com a soci (la modalitat recomanada per als clients habituals), com a beneficiari (per aquells que conviuen amb socis), o com a abonats (per a clients esporàdics o per aquells que volen fer una primera aproximació al servei).

Una vegada donat d’alta, l’usuari del car sharing disposarà d’una flota de cotxes al seu servei que podrà reservar a qualsevol hora del dia, fins a 15 minuts abans de recollir el cotxe en un dels cinc punts que hi haurà a la ciutat (i que s’aniran ampliant progressivament). En el moment de fer la reserva, el client podrà escollir el tipus de cotxe que més s’adapti a les seves necessitats (la flota estarà formada per utilitaris, compactes, familiars, i cotxes de transport), el punt de recollida que més li convingui, i haurà de definir la durada del seu trajecte (des d’una hora fins a diversos dies), que podrà modificar posteriorment si el cotxe no està reservat.

Iniciat el viatge, l’usuari no haurà de preocupar-se ni de la benzina, ja que tots els vehicles porten una targeta carburant amb la qual es pot omplir el dipòsit a càrrec de Catalunya Carsharing. Pel que fa al manteniment, l’empresa se n’ocupa per garantir que el cotxe estigui en perfecte estat de funcionament.

L’objectiu del car sharing és reduir el parc automobilístic de la ciutat i racionalitzar el concepte de mobilitat. Per Pau Noy, president de la PTP, es tracta d’un “instrument potentíssim per racionalitzar la mobilitat, per separar l’ús de l’abús del cotxe”.

Aquest sistema pretén ser una forma eficaç per reduir els costos individuals del transport. En aquest sentit, els principals beneficiaris seran els ciutadans que només utilitzen el cotxe esporàdicament (menys de 15.000 km/any), i que podran arribar a estalviar fins a 2.500 euros anuals, ja que els usuaris no s’han de fer càrreg de les despeses pròpies d’un vehicle en propietat. Segons el president de la PTP, “el car sharing converteix uns costos fixos alts en costos variables raonables”.

Però la principal contribució del car sharing pretén ser social i ambiental, en promoure un ús més racional dels mitjans de transport. El car sharing es basa en el principi que per a cada tipus de desplaçament cal utilitzar el sistema de transport més convenient. En combinació amb el transport públic, és l’alternativa adequada quan la baixa freqüència d’ús del vehicle no en justifica la compra ni el manteniment.

En aquest sentit, es busca una simbiosi perfecte entre el car sharing i el transport públic, fins al punt que s’està estudiant la possibilitat d’un títol únic de transport públic i car sharing. Així mateix, els promotors del projecte tenen previst augmentar progressivament el nombre de punts de recollida de cotxes a la ciutat, distribuint els aparcaments en punts estratègics i molt ben connectats amb la xarxa de transport públic, amb l'objectiu de facilitar els viatges combinats.

En paraules d’Imma Mayol, Tinenta d’Alcalde de l’Ajuntament de Barcelona i Presidenta de L’Agència d’Energia de Barcelona, “la iniciativa pel carsharing ha sorgit d'una aliança forta entre dues administracions, Ajuntament i Generalitat, i la ciutadania, representada per l'Associació per a la Promoció del Transport Públic, que pretén ajudar al canvi cultural que aconsegueixi que el cotxe deixi de ser el rei a la ciutat".