Els principals arguments en contra de l’energia nuclear que esgrimeixen els partidaris del seu abandonament estan relacionats amb aspectes ambientals, però també amb l’eficiència energètica. En un comunicat de premsa fet públic al maig, Ecologistes en Acció de Catalunya insisteix en que l’oposició ecologista a l’energia nuclear no és cap caprici: afirmen que es tracta d’una font de producció elèctrica molt ineficient, contaminant –donada la gran quantitat de residus radioactius que allibera– i cara.

Al mateix temps, l’associació ecologista denuncia que la producció d’energia mitjançant la fissió de l’àtom implica el risc de patir un accident de conseqüències ecològiques irreversibles i presenta aspectes tecnològics encara no resolts, com l’emmagatzematge dels residus d’alta activitat. Per això, reclamen que el tancament de les centrals nuclears “ha de ser un procés progressiu i ineludible”.

Josep Puig, membre del Grup de Científics i Tècnics per un Futur No Nuclear, considera que “l’energia d’origen nuclear està lluny de representar el futur energètic, ni serà mai la solució ecològica a l’escassetat de combustibles fòssils”. Puig indica que “l’energia nuclear cobreix menys d’un 7% de la demanda d’energia i d’un 17% de l’electricitat generada mundials”. I afegeix: “Els qui proposen l’energia nuclear per cobrir les necessitats energètiques del món obliden –o amaguen– que l’energia nuclear produeix únicament energia elèctrica, i l’electricitat és només una part de l’energia consumida al món”.

Per la seva part, alguns experts vinculats a l’àmbit empresarial consideren l’energia nuclear com a la clau per poder complir amb els compromisos adquirits en el Protocol de Kyoto, el qual exigeix un esforç amb les reduccions d’emissions de CO2. Segons aquests experts, les energies renovables tenen grans avantatges ambientals però no garanteixen un subministrament fiable. En canvi, opinen, front a la dependència exterior de matèries primes que implica l’ús de combustibles fòssils, l’energia nuclear es pot complementar amb les renovables per donar lloc a un mix de generació més eficient, fiable i net.

En relació amb això, Ecologistes en Acció afirma que “si s’aplica un programa coherent i seriós d’estalvi i eficiència energètica que corregeixi l’actual malbaratament d’energia, i es posa en funcionament un programa d’aprofitament dels recursos en energies renovables de què disposa Catalunya, les emissions de gasos d’efecte hivernacle disminuiran”. En aquest sentit, l’opinió de Puig és que “quanta més energia nuclear té un país, més dificultats troba per desenvolupar energies lliures, netes i renovables”.

Tanmateix, la qüestió no només es planteja en termes ambientals, sinó també des del punt de vista de la rendibilitat econòmica. En el moment actual, de tendència cap a l’escassetat de cru i la consegüent alça dels preus, alguns experts apunten a l’energia nuclear com a una alternativa convenient econòmicament. Segons els doctors en Enginyeria industrial Pere Coll i Carlos Fernández-Tapias, “les centrals nuclears catalanes i espanyoles tenen, a l’actualitat, uns costos de generació altament competitius, bastant inferiors als de les altres fonts de generació d’energia elèctrica”.

Ambdós enginyers asseguren que “convé no oblidar que l’estabilitat, i fins i tot la disminució de les tarifes elèctriques espanyoles dels darrers anys ha estat possible en part gràcies a l’existència d’un parc de generació basat en centrals nuclears i en centrals tèrmiques de carbó”.

Puig és d’una opinió ben diferent. “Avui fins i tot els analistes financers independents conclouen que l’energia nuclear ha sigut incapaç de passar la prova del mercat, doncs només pot competir si se li fan tota mena de tractes de favor”, diu.